Особа Северина Наливайка була
оповита легендами ще за його життя. Ця непересічна в історії України
особистість, очоливши після загибелі Криштофа Косинського козацьке військо,
своїми діями змусила наприкінці XVI ст. здригнутися одну з наймогутніших держав
Центрально-Східної Європи — Річ Посполиту. Віддаючи належне здібностям С.
Наливайка як військово-політичного діяча, українці нарекли його «царем
Наливаєм», тим самим засвідчивши своє прагнення жити самостійним життям і мати
власного володаря. Цікаво також, що протягом довгих років — аж до революції під
керівництвом Богдана Хмельницького — поляки кликали всіх мешканців України не
інакше як «наливайківцями».
С. Наливайко був козацьким гетьманом
лише протягом одного 1596 p., але за цей короткий проміжок часу
встиг зарекомендувати себе не лише як практик поширення козацького устрою на
всій Україні, а й як визначний теоретик автономістського розвитку Війська
Запорозького.
Слід зазначити, що у Варшаві С. Наливайка неодноразово
піддавали страшним тортурам. Можливо, і цей факт, посилений тривалим
ув'язненням гетьмана перед стратою (з червня 1596 до квітня 1597
р.), певною мірою вплинув на процес виникнення легенди про страту С.
Наливайка за допомогою мідного бика. Як свідчив очевидець, «він з
10жовтня, згідно наказу їх Величності, був тортурований голодом і
неспанням, так що він мало не збожеволів, але після цього припинено, щоб можна
було б ще щось довідатись у нього при ясній свідомості». Не зломлений
допитами і тортурами Семерій з допомогою своїх побратимів і товаришів по волі
наважується здійснити втечу з в'язниці. Його джура передав у тюремну камеру
невеличку пилку, якою Наливайко перепилював окови, але, на жаль, польська
сторожа швидко виявила ці надпили. Так згасла остання надія в'язня здобути
свободу...













